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Dabei wird deutlich, wie tief seine Verbundenheit zu Eseln ist und wie sehr er deren Sanftmut, Gelassenheit und Klugheit schätzt. Das Buch ist jedoch weit mehr als eine Reiseerzählung. Es ist stark philosophisch geprägt und enthält zahlreiche historische, literarische und kulturelle Bezüge rund um den Esel. Merrifield hinterfragt dabei auch seine eigene Weltanschauung und gelangt zu der Erkenntnis, dass Esel keineswegs störrisch sind, sondern besonnene, intelligente Tiere, von denen wir Menschen durchaus mehr lernen könnten – etwa Geduld, Achtsamkeit und Entschleunigung. Genau dieser philosophische Ansatz konnte mich allerdings nicht überzeugen. Nach den ersten Seiten war ich noch voller Hoffnung, dass mich die Geschichte in ihren Bann ziehen würde. Ich hatte eine warmherzige, lebensnahe Erzählung erwartet – vielleicht vergleichbar mit der poetischen Leichtigkeit von Der kleine Prinz. Stattdessen entwickelt sich das Buch zunehmend zu einer essayistischen Betrachtung mit vielen literarischen Verweisen und philosophischen Exkursen. Dadurch wirkte die Handlung auf mich stellenweise langatmig und zu ausufernd. Anstatt selbst zur Ruhe zu kommen und die entschleunigende Wirkung der Wanderung mitzuerleben, empfand ich die vielen gedanklichen Abschweifungen eher als ermüdend. Dennoch bleibt die große Liebe des Autors zu seinem Esel auf jeder Seite spürbar und verleiht dem Buch eine besondere Authentizität. Wer Freude an philosophischen Betrachtungen, literarischen Bezügen und einer sehr ruhigen Erzählweise hat, dürfte hier viel entdecken. Wer hingegen – so wie ich – eher eine erzählerische Geschichte mit emotionalem Fokus erwartet, könnte sich schwerer damit tun. Fazit: Ein ungewöhnliches Buch über Mensch, Tier und die Kunst der Entschleunigung, das mit seiner tiefen Wertschätzung für Esel beeindruckt. Für philosophisch interessierte Leser sicherlich bereichernd – für mich jedoch insgesamt zu theoretisch und ausschweifend, sodass die eigentliche Reise leider an Wirkung verlor.

Lediglich einmal pro Woche passt die über 80-jährige Nachbarin Inge kurz auf Leo auf, damit Pina für Inge und ihren eigenen kleinen Haushalt einkaufen gehen kann. Nach einem dieser Wocheneinkäufe bricht Pina dann zusammen und landet auf der Intensivstation. Ihre Nachbarn, Inge, die sechszehnjährige Tochter des Vermieters Zola und der Eigenbrötler Wojtek müssen sich nun notgedrungen um Leo kümmern, was kein einfaches Unterfangen ist.

Der Autorin ist es in diesem Roman sehr gut gelungen, zu zeigen, wie fordernd Care-Arbeit ist, dass Eltern und vor allem alleinerziehende Mütter von beeinträchtigten Kindern quasi ihr komplettes restliches Leben wenig Zeit haben, auch mal auf sich und ihre Gesundheit zu achten. Wie die Hausgemeinschaft, die eigentlich gar keine Gemeinschaft ist, sich in dieser Notsituation dann doch zusammenrauft, hat mir auch gut gefallen. Natürlich ist das nicht vollkommen realistisch, dass man sie mit dem Jungen vollkommen allein lässt, aber so kann man gut den Wandel miterleben, den Leo bei diesen drei sehr unterschiedlichen Charakteren, die alle auch ihr Päckchen zu tragen haben, bewirkt. Der Schreibstil der Autorin ist sehr anschaulich und angenehm zu lesen. Ich konnte mich gut in die Situation im Haus und die verschiedenen Personen hineinversetzen. Gerne würde ich noch weitere Romane von Vera Zischke lesen.

Sicher, er mag nicht mehr so flink sein wie früher, dafür kann er auf jahrelanger Erfahrung aufbauen. Anton ist zufrieden mit sich. Da trifft es ihn besonders hart, dass die neue Intendantin auf ihn verzichten möchte und lieber einen Neustart mit jemand Jüngerem plant. Seinen Job soll ausgerechnet Tochter Emma, die in seine Fußstapfen getreten ist, bekommen. Eigentlich dürfte er als Vater stolz sein. Doch Anton ist zutiefst gekränkt. Keiner hatte ihn vorgewarnt, weder seine Exfrau Katja, der er noch immer freundschaftlich verbunden ist, noch die Tochter. Auf diese Verletzung reagiert Anton beleidigt, ist taub für jegliche Erklärung.
Gleichzeitig wird ihm seine eigene Endlichkeit bewusst. In seinem Beruf ist er auf einen fitten Körper angewiesen. Wenn die eigene Kraft nachlässt, gehört man schnell zum alten Eisen. Aber Anton fühlt sich doch noch garnicht alt.
Diese Überlegungen lassen ihn Bilanz ziehen und die Frage aufkommen, ob er das richtige Leben gelebt hat. Hintergrund dafür ist eine Leerstelle aus seiner Jugend, die ihn noch immer beschäftigt. Damals hat ihn seine große Liebe Jo von einem Tag auf den andern verlassen, ohne Gründe zu nennen, ja, ohne sich zu verabschieden, und blieb danach verschwunden.
Und obwohl er später mit Katja eine Familie gegründet hat, nagt dieses Erlebnis bis heute an ihm. Wäre sein Leben anders verlaufen, besser vielleicht, gemeinsam mit Jo?
Mit Hilfe von Emma finden sich Hinweise auf Jos Verbleib. Anton und Emma reisen zusammen nach Irland auf der Suche nach der verschollenen Geliebten, und auch in der Hoffnung, die Gräben zwischen Vater und Tochter zu schließen. Doch die erwünschte Annäherung zwischen den beiden bleibt aus. Alte Konflikte brechen auf und so muss sich Anton allein seiner Vergangenheit und seinen eigenen Fehlern stellen.
Anton ist kein Sympathieträger. Dazu ist er zu eitel und zu selbstverliebt. Es fällt ihm schwer, Verständnis für die Wünsche und Bedürfnisse anderer zu entwickeln. Zu sehr kreist sein Denken nur um sich und seine Befindlichkeiten. Ganz anders ist Katja, seine Ex-Frau. Sie ist klug und empathisch und versucht zwischen Vater und Tochter zu vermitteln. Im Grunde verstehen sich Anton und Katja immer noch und man fragt sich, warum es zur Trennung kam. Der Schatten von Jo stand immer zwischen ihnen. Wie hätte Katja gegen eine solche Phantomfrau ankämpfen sollen?
Es dauert lange, bis Anton erkennt, dass er einen Trugbild nachgejagt hat und dass man auf der Suche nach dem anderen, dem „richtigen“ Leben das wahre Leben verpasst.
Es sind universelle Themen und Fragen, die Ewald Arenz hier aufgreift, so das Älterwerden und seine Herausforderungen, Konflikte zwischen Eltern und Kinder und ganz zentral die Frage nach den verpassten Chancen und ungelebten Träumen.
Allerdings hat er wenig Zutrauen in seine Leserschaft. Zu viel wird vorgegeben, ausformuliert, so bleibt wenig Raum für eigene Interpretationen. Außerdem stellt sich der Grund für Jos einstiges Verschwinden als sehr abwegig und konstruiert heraus.
Daneben liefert der Roman aber auch schöne Lesemomente, so z.B. wenn Anton die Geräusche seiner Umwelt immer wieder in Rhythmus umsetzt. Und Ewald Arenz mag seine Charaktere, beschreibt ihre Macken und Fehler mit Empathie und leisem Humor.
Obwohl sein neuer Roman „Fünf, sechs, sieben, acht“ leider nicht an die literarische Qualität von „Alte Sorten“ oder „Der große Sommer“ herankommt, werden die Fans von Ewald Arenz ihn lieben und kaufen. Denn sie bekommen damit gute Unterhaltung und einiges zum Nachdenken.

Der wöchentliche Einkauf, den Pina für ihre Nachbarin Inge, die nicht mehr rausgeht, erledigt, ist die einzige Zeit, in der sie kurz Ruhe findet, da Leo dann bei Inge ist und ein bisschen fernsehen darf.
Eines Tages jedoch bricht Pina bei einem dieser Einkäufe zusammen und auf einmal ändert sich alles.

Vera Zischke hat mit dieser Geschichte ein Buch geschrieben, dass sich sprachlich sehr gut lesen lässt und den Lesenden ein optimistisch-wohliges Gefühl gibt. Aber hier liegt auch einer meiner Kritikpunkte. So schön die Geschichte auch wirkt, so unrealistisch ist sie leider. Dabei möchte ich nicht abstreiten, dass Nachbar*innen sich gar nicht einbringen würden. Aber in der Gänze wäre das schier unmöglich.
Auch die fehlende Hilfe der Behörden und der Behindertenwerkstatt, in der Leo arbeitet, waren unrealistisch.

Ich hätte das Buch gerne mehr gemocht, weil es definitiv Potential hatte, doch leider ist mir eine gewisse Glaubwürdigkeit in Romanen wichtiger als Friede Freude Eierkuchen.

Ob er jemals in die USA zurückkommen wird, weiß er nicht.

Der vierte Band der Reihe ist weniger blutig als die Vorgängerbände, wir erfahren hier nicht nur mehr über Hughie, sondern auch über Annie. Wir lernen Hughies Heimat, seine Eltern und seine Freunde kennen, und erfahren einiges über den kleinen Hughie. Wen wundert es, dass es auch hier einige Geheimnisse gibt, und Hughies beste Freunde etwas skurril sind?

Ich habe diesen ruhigeren Band, sehr gerne gelesen. Er kommt nicht ganz ohne Supermenschen aus, doch man lernt hier auch einmal ein paar richtig nette kennen. Natürlich gibt es trotzdem auch Spannung und man erfährt weitere Hintergründe über Vought und den Wirkstoff V.

Der vierte Band ist etwas ruhiger und weniger blutig, ich habe ihn sehr gerne gelesen, auch, weil man wieder einige Hintergrundinformationen bekommt. Ich bin nun gespannt, wie es weitergehen wird.

Wer die beiden ersten Bände noch nicht kennt: Unbedingt lesen!!!
Leo Koski hat sich nach den Ereignissen der vorherigen Bände aus der großen Politik zurückgezogen und lebt in den USA ein vergleichsweise ruhiges Leben. Doch Ruhe ist in diesem Thriller nur ein kurzes Zwischenkapitel. Während eines unfreiwilligen Treffens im Weißen Haus erhält Koski eine Nachricht, die ihm den Boden unter den Füßen wegzieht: Seine Tochter wurde entführt. Gleichzeitig soll er sein eigenes Land verraten. Bevor er überhaupt begreifen kann, was geschieht, bricht der amerikanische Präsident vor seinen Augen zusammen – vergiftet. Plötzlich ist Leo nicht mehr nur Vater, sondern Verdächtiger, Flüchtender und Schachfigur in einer Verschwörung, deren Fäden bis in die höchsten Machtzirkel reichen.
Gemeinsam mit der Journalistin Ashley Pegula versucht er, die wahren Drahtzieher aufzuspüren und seine Tochter zu retten. Zwischen Geheimdiensten, politischen Intrigen und tödlichen Gegnern entwickelt sich eine Geschichte, die kaum Zeit zum Durchatmen lässt. Die Kapitel treiben den Leser förmlich vor sich her, immer wartet die nächste Wendung hinter der nächsten Tür des Weißen Hauses.
Gerade Leo Koski trägt den Roman. Er ist kein unverwundbarer Actionheld, sondern ein erfahrener Politiker, der trotz seiner Vergangenheit immer wieder in Situationen gerät, die größer sind als er selbst. Man fiebert mit ihm, weil seine Motivation so nachvollziehbar ist: Hier steht nicht die Rettung der Welt im Vordergrund, sondern die eines Vaters, der um seine Tochter kämpft.
Tuomas Oskaris Schreibstil ist schnörkellos, direkt und äußerst filmisch. Viele Szenen lesen sich wie Sequenzen eines Politthrillers, der bereits für die Leinwand geschrieben wurde. Man sieht die Flure des Weißen Hauses vor sich, spürt die Hektik und das Misstrauen, hört beinahe die Sirenen im Hintergrund. Das hohe Erzähltempo wird zur großen Stärke des Romans.
Allerdings nimmt sich die Geschichte manchmal so wenig Zeit zum Innehalten, dass einige Entwicklungen etwas konstruiert wirken. Nicht jede Wendung ist völlig glaubwürdig, und manche politische Verstrickung hätte gerne noch komplexer ausfallen dürfen. Auch einzelne Figuren bleiben etwas hinter ihrem Potenzial zurück.
Dennoch gelingt In den Fängen der Verräter etwas, das nicht jeder Politthriller schafft: Er verbindet internationale Verschwörungen mit einer sehr persönlichen Geschichte und hält die Spannung bis zum Finale konsequent hoch. Als Abschluss der Trilogie kehrt die Reihe noch einmal zu ihrer Stärke zurück – temporeich, unterhaltsam und mit einem sympathischen Helden, den man nur ungern ziehen lässt.

Mit seinem quadratischen Format liegt das Buch gut in der Hand und passt auch in Taschen, sodass es mir ideal für unterwegs erscheint. Die Blätter sind heraustrennbar und somit perfekt geeignet, wenn man eine fertige Seite abheften oder verschenken möchte.

Was ich auch immer ganz wichtig finde an Malbüchern, ist die Papierstärke. Das Papier wirkt ausreichend dick, sodass Farben nicht ungewollt durchs Blatt drücken, selbst bei Markern oder Gelstiften wie ich bereits getestet habe.

Schnelle Ergebnisse und einen befriedigenden Erfolg liefern die relativ großen Flächen der Illustrationen, sodass ich denke, dass sowohl Erwachsene als auch Kinder ihren Spaß damit haben werden und es besonders für Anfänger gut zu handhaben ist. Das liegt auch an den niedlichen Motiven mit Entspannungscharakter, denn die liebevollen, zarten Bilder wirken beruhigend und bieten ein angenehmes Abtauchen in eine fantasievolle Welt. Das Motiv mit Potenzial zum Träumen zieht sich durch das ganze Buch.

Es eignet sich besonders für Anfänger, Vielreisende und alle, die einfach mal abschalten möchten. Kurz gesagt, ist das Ausmalbuch ein toller Begleiter für Ruhepausen, mit genügend Flexibilität für unterwegs und einer klaren Empfehlung für alle, die einfache Flächen, niedliche Motive und echtes Entspannungsgefühl suchen.

Freja und Nicolaj könnten unterschiedlicher kaum sein. Sie, die erfolgreiche Marketing-Expertin, scheint alles im Griff zu haben und wirkt auf den ersten Blick wie das perfekte Glamour-Girl. Er, Maschinenbaustudent und selbstbewusster Frauenheld, begegnet ihr mit ebenso vielen Vorurteilen wie sie ihm. Weil beide ihrem Freund Mads bei der Eröffnung seiner neuen Bar helfen, werden sie gezwungen, Zeit miteinander zu verbringen. Zwischen scharfzüngigen Wortgefechten und kleinen Annäherungen beginnen die Fassaden langsam zu bröckeln. Vor allem Freja trägt mehr mit sich herum, als man zunächst vermutet: den Druck ihrer wohlhabenden Familie, Erwartungen, die kaum zu erfüllen sind, und eine Beziehung, die mehr Wunden hinterlassen hat, als sie sich eingestehen möchte.
Besonders gelungen ist, dass die Liebesgeschichte nicht im Eiltempo abgehandelt wird. Freja und Nicolaj lernen sich nach und nach kennen und entdecken hinter ihren vorschnellen Urteilen zwei Menschen, die beide mit Unsicherheiten und eigenen Kämpfen ringen. Vor allem Frejas Entwicklung hat mir gefallen. Ihr Weg zu mehr Selbstbestimmung und die Frage, wie viel vom eigenen Leben eigentlich den Vorstellungen anderer gehört, geben der Geschichte Tiefe.
Der Schreibstil liest sich gewohnt leicht und flüssig. Die Seiten fliegen nur so dahin und die Autorin versteht es, eine echte Wohlfühlatmosphäre zu schaffen. Kopenhagen wird erneut zum heimlichen Star des Romans. Die neue Bar, das vertraute Umfeld des Copenhagen Cinnamon und die kleinen, gemütlichen Momente sorgen dafür, dass man am liebsten selbst einen Kurztrip in die dänische Hauptstadt buchen möchte.
Und doch blieb bei mir ein leises Gefühl des Vermissens zurück. Die Dialoge sind unterhaltsam, die Figuren sympathisch und die Themen Selbstwert, toxische Beziehungen und persönliche Träume sinnvoll eingebunden. Aber der Roman bleibt über weite Strecken sehr vorhersehbar und emotional auf einer Ebene, die mich nie ganz erreicht hat. Es fehlte dieser eine Moment, der überrascht, aufwühlt oder sich noch lange nach dem Zuklappen des Buches festsetzt.
Gorgeous ist damit eine charmante, sommerliche Romance mit viel Herz und einer großen Portion Hygge. Ein Buch, das sich angenehm liest und schöne Stunden schenkt – aber keines, das einen vollkommen verzaubert.

Ich habe diese spannende und atmosphärische Story von Anfang bis Ende als Hörbuch genossen. Es wurde klasse eingelesen von Rebecca Veil und Elke Appelt. Die Lesung ist ungekürzt und läuft über 9 h 19 min. Die beiden Sprecherinnen teilen sich die Aufgabe. Die eine liest Annas Perspektive, die andere die der Polizistin Katharina Engel. Beide verstehen es super, die Atmosphäre zu den Hörenden zu transportieren. Die Emotionen, die Spannung, die Verzweiflung werden so greifbar und gehen ins Herz.

Die Story hat alles zu bieten, was ein guter Thriller braucht: tiefgründige Figuren, (psychologische) Spannung und ein paar Plottwists. Die Autorin versteht es, Verdächtige aufzubauen, um im nächsten Augenblick wieder alles über den Haufen zu werfen. Mehr als ein Mal hat sie mich auf den Holzweg geführt, nicht nur, was den Täter angeht, sondern auch in anderen Details. Das Netz aus Lügen, aus dem diese Geschichte besteht, ist kaum zu durchschauen. Doch am Ende werden alle Knoten gelöst.

Dieses Hörbuch empfehle ich gerne weiter.

Im Zentrum stehen Maja Birk, operative Mitarbeiterin des dänischen Nachrichtendienstes, und Daniel Hartmann, ein brillanter, aber eher ruhiger Analyst. Beide werden auf eine chinesische Delegation angesetzt, deren auffälliges Interesse an Grönland sofort Alarmglocken schrillen lässt. Besonders brisant: Ein Mitglied der Delegation versucht, unter falscher Identität einzureisen.

Der Roman ist in mehreren Handlungsstränge an drei unterschiedlichen Schauplätzen aufgebaut, die sich nach und nach zu einem großen Ganzen verweben. Diese Struktur sorgt für Tempo und Spannung. Gleichzeitig gewährt das Autorenduo Einblicke in das Privatleben der Protagonisten. Diese wirken noch etwas distanziert, was für mich jedoch stimmig ist, da es sich um den ersten Fall von Birk und Hartmann handelt und ihre Beziehung zueinander sich erst noch aufbauen muss.

Das Interessse der Großmächte an Grönland und einer interkontinentale Netzwerkinfrastruktur, der sogenannten Neue Seidenstraße, machen diese Story nicht nur spannend, sondern auch hochaktuell. Die Autoren verbinden überraschende Wendungen und glaubwürdige Verknüpfungen, zu einem fesselnden und atmosphärischem Thriller.